Декабрьские предпраздничные недели перед ознаменованы строгим постом для верующих и днем поминовения двух святых – Николая Угодника и Святой Варвары. Любовь к ним в народе настолько велика, что делается даже послабления в постному столу.
В нашей стране Николай Угодник – один из самых почитаемых святых. Православная Церковь чтит его: 19 (6) декабря — Никола Зимний.
22 (9) мая — день прибытия мощей в город Бари (в народной традиции Никола Вешний).
29 июля (11 августа) — рождество св. Николая.
Николай Чудотворец считается покровителем моряков, купцов и детей.
В житие святого описывается, как в молодости Николай плыл на корабле в Александрию, где учился разным премудростям, часами просиживая в знаменитой библиотеке. Во время путешествия один моряк сорвался с мачты на палубу и разбился насмерть, но юноша воскресил его.
Спустя несколько столетий халиф Харун Ар-Рашид приказал разграбить гробницу Святителя. Но едва неверные дотронулись до святыни, как на море поднялась страшная буря, и почти все суда халифа разбились о скалы.
Опасаясь, что осквернения гробницы все-таки не избежать, негоцианты из двух богатых городов — Венеции и Бари в 1087 отправились в Малую Азию, чтобы привезли из Антиохии мощи святителя Николая. По сохранившимся сведениям, купцы намеривались силой захватить раку с мощами. Монахи собора города Мира, где покоились останки Святого Николая, увидели накануне прибытия итальянцев знамение, призывавшее бережно хранить реликвию.
Купцы предложили монастырю выкуп за мощи – сумму по тем временам огромную — 300 золотых монет. Но служители церкви отказались от денег, более того, они попытались позвать на помощь горожан, чтобы изгнать незваных гостей, однако итальянцы связали монахов и никто не смог помешать им разбить саркофаг, мощи Угодника были перенесены на корабль, который спешно отчалил, взяв курс на Апеннины.
По сей день мощи Николая Чудотворца хранятся в базилике Святого Николая в Бари. Там же, находится православная Церковь Николая Чудотворца, ставшая местом паломничества. Однако часть мощей осталась в Антиохии (территория Турции) в храме святого Николая. Некоторые мелкие фрагменты собрали венецианцы во время Первого крестового похода и доставили их в Венецию.
Вот такие драматические события развернулись вокруг одного из самых благостных святых. Что же нам известно о житие Святого Николая? Родился он в III веке в Ликии, бывшей в те времена малоазиатской провинцией Римской империи. Родителями его были состоятельные пожилые супруги, отчаявшиеся, что у них появится ребенок. Долгое ожидание было вознаграждено сторицей — Николай рос добрым и отзывчивым, стараясь помочь каждому, кто попал в затруднительное положение. Он получил прекрасное образование и посвятил себя служению Господу. Еще в молодости его выбрали архиепископом в городе Мира, который был центром провинции Ликия. На протяжении всей жизни архиепископ служил людям, не взирая, на их происхождение, вероисповедание. Он умер в глубокой старости, и был погребен в соборном храме города Мира.
В Демре (таково современное название Миры) стоит храм, основой которого стала древняя церковь, где служил Николай Угодник. Турки называют нынешний храм — Баба Ноэль Килизе — Церковь Деда Мороза.
Вот тут-то следует сделать переход от жития святого к истории со звоном колокольчиков, северными оленями в упряжке, которой управляет жизнерадостный толстячок с мешком подарков. Как же получилось, что Святой Николай превратился в любимый образ Санта Клауса?
Все просто — Святой Николай отличался не только добротой, но и чрезвычайной скромностью. Свои дары нуждающимся людям он предпочитал не вручать в руки, а тихонько подбрасывать. Согласно преданию, однажды Святой Николай решил помочь бедствующим сестрам. Ночью он поднялся на крышу их дома и бросил три золотые монеты в дымоход. Монетки упали в чулки, которые сушились у камина. Добрые дела святого нашли отклик в сердцах людей и Николаю стали подражать. Примерно в XIV веке в Европе утвердилась традиция в память о Святом Николае накануне его поминовения ставить к дверям башмаки и вешать чулки у кровати, чтобы утром найти в них подарки. Но позднее великий праздник «затмил» день поминовения святого Угодника и подарки стали дарить на Рождество. Однако дети по-прежнему находят дары в чулках и верят, что их разносит Святой Николай.
Первой страной, где святой Николай слился с образом Деда Мороза, была Голландия. Морская держава пышно отмечала праздник любимого святого – покровителя мореплавателей. Голландцы придумали целое представление, изображая прибытие св. Николая в Амстердам из теплых стран. Позднее Санта Клаус стал приезжать и на Рождество, после чего его окрестили Рождественским Дедом: пер Ноэль – во Франции, бабо Натале – в Италии.
История сохранила имя поэта, который первым описал Санта Клауса. Этим человеком был Клемент Кларк Мур, который вдохновился при написании поэмы внешностью своего слуги, упитанного весельчака-голландца. Рождественская поэма «Приход св. Николая» была издана в декабре 1822 года – эта дата стала днем рождения всеми любимого Санта Клауса. Несколько десятилетий спустя, а точнее в 1869 году, другой поэт Жорж Вебстер поселил Санта Клауса на Северном Полюсе. В 1885 году фурор произвели поздравительные открытки, на которых красовался Санта Клаус в привычном для нас красном костюме с белым мехом. Так что никакого отношения к кока-коле яркий наряд западного Деда Мороза не имеет.
У Санты и Деда Мороза в разных странах есть множество помощников, называют их по-разному, но все они существуют исключительно для того, чтобы одаривать детей и веселить людей, которые с возрастом не утратили веру в светлые рождественские мистерии. В немецкие семьи является Ниманд (Никто), к маленьким французам -Пэр-Ноэль, которого сопровождает строгий Пэр-Фуэттар (буквально «Дед с розгами»), он никого не сечет – все-таки праздник и каникулы, однако зорко следил, чтобы Пэр-Ноэль хорошим детям вручил стоящие подарки, а шалунам и лодырям – нечто полезное и способное исправить их поведение.
Британские дети просят исполнить свои желания Отца Рождества (Father Cristmas). Ему полагается писать письма, в которых можно выложить целый список желаний, чтобы они исполнились, послание следует бросить в камин — дым из трубы сыграет роль почтальона. А вот итальянцам подарки раздает фея Ла Бефана. В Швеции подарками ведает Йолотомтен, в Дании -Юлеманден, в Норвегии – Юлебукк, в Карелии — Паккайне.
Не следует думать, что собратья Деда Мороза обитают исключительно в северных широтах. Киприоты своего рождественского Деда зовут Василием. В Китае обитает Шэн Дань Лаожэнь, в Японии – Санта Одзи-сан, в Колумбии – Папа Паскуаль, в Монголии – Увлин Увгун, в Румынии – Мош Джерилэ, в Норвегии – Ниссе. В Словакии обосновался трогательный Ежишек, он настолько скромен, пуглив и осторожен, что его пока никто не смог увидеть. А вот чешский Микулаш похож, как брат-близнец, на нашего Деда Мороза, только вместо Снегурочки его сопровождают Белый Ангел и шкодливый чертенок, который «одаривает» непослушных детей картофелинами или угольками.
Веселая компания образовалась благодаря добрым деяниям Святого Николая, о лучшей памяти для себя он наверно и мечтать не мог.
Администрация этого сайта подбирает нужные слова в нужное время. Лик святого Николая, размещенный на сайте, более мужественный, по сравнению с тем благостным, который мы привыкли видеть в церкви. Мы все выросли из веры в Деда Мороза. Так замечательно, что эта традиция не знает границ!
Земляки калининградцы и все-все! С Новым годом! Пусть змея тихо и незаметно уползет со всеми неприятностями, а бодрая и трудолюбивая лошадка довезет нас каждого по отдельности и всех вместе поближе к заветной цели.